NOLA fait son cinéma

La Nouvelle Orléans a fait du cinéma un de ses fonds de commerce. Aux nombre de ses atouts pour attirer les tournages, des incitations fiscales. Qu'ont en commun L'Etrange Histoire de Benjamin Button, avec Brad Pitt, la série Expendables et son armée de gros bras, ou l'oscar du Meilleur Film 2014, 12 Years a Slave? Tous ont été tournés à La Nouvelle-Orléans. Avec son architecture typique, la ville a fait du cinéma un de ses fonds de commerce. L'Office du film de Los Angeles a d'ailleurs décerné à la Louisiane - et donc, par ricochet, à La Nouvelle-Orléans - le titre de capitale mondiale de la production cinématographique pour l'année 2013, devant le Canada, le Royaume-Uni et la Californie elle-même. La clé de ce succès tient aux incitations fiscales pratiquées dans la région. Les crédits d'impôt peuvent notamment y atteindre les 40% si les productions font appel à la main-d'oeuvre locale, et 30% dans le cas inverse. L'été dernier, l'Etat a toutefois révisé sa générosité en plafonnant par exemple le montant total des crédits d'impôt par année fiscale à 180 millions de dollars. Du côté de l'Office du film de La Nouvelle-Orléans, on estime que cette évolution de la législation n'affectera pas la production cinématographique dans la région, entre autres parce que ce plafond n'a été dépassé qu'une seule fois en treize ans. Matt Kutcher, le fondateur de Spectrum FX, spécialisé dans les effets spéciaux, se montre plus circonspect. "Ce n'est pas l'évolution du contenu des incitations qui pose problème mais qu'elles changent tous les deux ou trois ans", juge celui qui a passé quinze années à Hollywood. Cette incertitude dissuade l'industrie du film de venir s'installer durablement à La Nouvelle-Orléans. Dans d'autres villes, comme Atlanta, le contenu des avantages est fixé pour dix ans. Certains estiment que la capitale de la Géorgie pourrait profiter de la situation... Ce n'est pas en y ouvrant un bureau que Matt Kutcher leur a donné tort.